CAL Sensors ist der weltweit führende Hersteller von Standard- und kundenspezifischen Bleiselenid (PbSe) und Bleisulfit (PbS) IR-Detektoren und IR-Arrays im kommerziellen Bereich. Die Traditionslinie von CAL reicht bis in die frühen Fünfziger zurück, als ein Forscherteam vom Santa Barbara Research Center sich Technologiepatente über PbSe und PbS erteilen lies. Darunter befand sich auch Bob McLean, der mit drei Mitstreitern, nach zwei Zwischenstationen, CAL Sensors im Jahre 1986 gründete. Die unmittelbare Nachbarschaft zum Filterhersteller OCLI war sehr günstig, um einige, in der PbS- / PbSe-Herstellung, nicht verbreitete Technologien zu übernehmen. Bis heute ist ungeklärt, ob der Name CAL mehr auf den Firmensitz in Santa Rosa Kalifornien hinweist, oder mehr die Anstrengungen kennzeichnet, langzeitstabile Detektoren (Stichwort: Kalibration) herzustellen.

CAL Sensors konzentrierte sich von Anfang an auf den kommerziellen Markt und versuchte Kundenspezifik mit einer hohen Ausbeute zu verbinden. Dank einer ausgeklügelten Qualitätssicherung während des Prozesses ist dieser Spagat gelungen.

Neben dem Hauptgeschäft mit IR-Detektoren pflegt CAL Sensors noch 2 weitere Geschäftsfelder: Die Herstellung von IR-Strahlern unter eigenem Label und die Herstellung von Peltierassemblies unter dem Label "RedFish".

*Polykristalline Bleisalzdetektoren werden aus einer Lösung gewonnen die (an-)gerührt werden muss.