Pour déterminer la taille de différentes particules dans les solutions ou les suspensions, il est recommandé d'employer la disposition décrite dans le schéma ci-dessus. Des rayons laser frappent un échantillon et est dispersé par les particules sous un certain angle. La lumière dispersée est alors détectée par une diode à avalanche à photon unique. Le mouvement des particules les unes par rapport aux autres affecte l'intensité  dans le temps, et ceci est détecté par la diode. Ces valeurs de mesure fournissent des informations au sujet de la vitesse des différentes particules et ainsi à propos  de leurs tailles. Avec l'aide de la spectroscopie de corrélation de photon, les dimensions des particules peuvent être déterminées dans la gamme submicronique, et souvent même dans la gamme du nanomètre.