Die klassische (lineare) optische Spektroskopie wird in der Analytik eingesetzt. In der einfachen Form hat man eine breitbandige Lichtquelle, ein frequenzselektives Element und einen Detektor.
Bei Fluoreszenz-Untersuchungen z.B. in der Gewebe-Diagnostik wird die Probe mit einer bestimmten Wellenlänge angeregt.