Die erbium-dotierten Faserverstärker zählen zu den optischen Verstärkern, die ein eingehendes optisches Signal verstärken ohne elektro-optische Wandlung. Die Verstärkung basiert auf der stimulierten Emission des zu verstärkenden Signals. Die Modulation des Signals ist irrelevant - sie bleibt erhalten. Die EDFA werden daher auch als "transparent" bezeichnet.
Optische Verstärker werden in der Netzwerktechnik verwendet, beispielsweise dienen sie bei der Überbrückung langer Strecken als Signalverstärker - so bei LWL-Transatlantik-Verbindungen.
Bei EDFAs werden Glasfaser-Abschnitte mit Erbium dotiert und mit einem Halbleiterlaser optisch gepumpt. Die mEDFAs von VIAVI haben Ausgangsleistungen zwischen 12 dBm und 21 dBm. Sie zeichnen sich durch die Rauschzahl von nur 3,5 dB und einem Verstärkungsprofil mit einer Flatness besser 2,0 dB aus.
Eigenschaften des mEDFAs