Les photodiodes modernes PIN InGaAs sont panchromatiques. La gamme de sensibilité standard est de 500 nm à 1700 nm ; pour les diodes InGaAs étendu, cette gamme se prolonge à 2600 nm.
Les photodiodes Si sont les diodes pin à polarisation inverse. Elles détectent la lumière dans une gamme de 250 nanomètres à 1,1 µm. Le rayonnement incident est transformé en photo-courant mesurable.
Des photodiodes UV sont produites à partir de matériau SiC. Les détecteurs sont disponibles avec des filtres qui sont exclusivement sensibles dans les gammes de d'UV-C, d'UV-B, ou d'UV-A.