Schimmelpilze zählen zu den lästigsten und hartnäckigsten Schädlingen an Lebensmitteln. Haben sie sich einmal festgesetzt, bleibt oft nur noch der Mülleimer, denn ihre Gifte gehören zu den gefährlichsten Substanzen der Welt. Selbst im Kühlschrank breiten sie sich aus, denn sie gedeihen sogar bei Minusgraden. Temperaturen zwischen 2°C und 8°C können ihnen also nicht gefährlich werden.

Anders verhält es sich bei UV-Strahlen: Versuche haben ergeben, dass sich Schimmelpilze unter Strahlen im Wellenlängenbereich von 220 bis 340 Nanometern langsamer verbreiten. Zusätzlich zerstören die Strahlen auch einige der gefährlichen Giftstoffe. Dazu kommt die bekannte antibakterielle Wirkung: Die gefürchteten Salmonellen können den ultravioletten Wellen genauso wenig standhalten.

Inzwischen bieten viele Kühlschrank-Hersteller Modelle mit UV-Beleuchtung an. Doch auch dabei ist Vorsicht geboten: Einige Komponenten in Bier, Wein oder Milch verändern sich unter dem Einfluss von UV-Licht. Das führt zum berüchtigten „Lichtgeschmack“, der die Getränke ungenießbar macht. Wer einen UV-Kühlschrank besitzt, sollte diese Getränke also möglichst lichtgeschützt aufbewahren. Bei Wein und Bier reichen dazu schon die üblichen braunen oder grünen Flaschen.