Photonics News 85

Liebe Leser,

die Welt der Physik wird immer mehr von Technologien und Anwendungen ­dominiert, bei denen der Laser eine zentrale Rolle spielt.

Bei Laser Components freuen wir uns immer, wenn die Bedeutung dieses Universalwerkzeuges gewürdigt wird, so ein weiteres Mal geschehen bei der diesjährigen Verkündung der Gewinner des Nobelpreises für Physik, der als weltweit höchste Auszeichnung dieses naturwissenschaftlichen Fachgebietes gilt.

Nach den Jahren 2005, 2009 und 2014, wird 2018 zum vierten Mal in ­diesem Jahrtausend die Arbeit von Wissenschaftlern ausgezeichnet, die sich direkt mit Optik, Licht und deren Anwendung beschäftigen.

Gérard Mourou und Donna Strickland erhalten den diesjährigen Nobelpreis für ihre bahnbrechenden Erfindungen im Bereich der Laserphysik.

Mourou befasst sich seit vielen Jahren mit ultrakurzen Laserpulsen. Donna ­Strickland, die ursprünglich bei ihm an der University of Rocherster promovierte, ist erst die dritte Frau, die den Physiknobelpreis entgegennehmen darf. Beide entwickelten in den Achtziger-Jahren die CPA (Chirped Pulse Amplification) zur Erzeugung sehr kurzer Laserpulse hoher Intensität, die bis in den Peta-watt-Bereich reichen. Dabei wird ein Lichtimpuls aufgeweitet, verstärkt und anschließend zu unvorstellbar kurzen, superschnellen Pulsen komprimiert. Für wenige Femtosekunden werden Leistungen freigesetzt, die alle Kraftwerke der Welt gemeinsam nicht erzeugen könnten. Daneben befasste sich Mourou im Rahmen großer Laserforschungsprojekte unter anderem mit Laserplasmen zur Teilchenbeschleunigung.

Besonders erwähnen will ich hier seine Rolle als einer der Gründerväter und ­Initiatoren des ELI (Extreme Light Infrastructure) Forschungsverbundes der Euro­päischen Union. Als unermüdlicher Vorkämpfer der Laserforschung schlug er im Jahr 2005 erstmals eine derartige Einrichtung vor. 2010 verfasste er mit ­weiteren führenden Wissenschaftlern das ELI-„Whitebook“, in dem die technische Ausrichtung und die Forschungsinhalte festgelegt wurden. Nächstes Jahr sollen die drei ELI-Einrichtungen in Ungarn, Rumänien und der Tschechischen Republik ihre Forschungstätigkeit aufnehmen.

Bei LASER COMPONENTS haben wir den Aufbau dieses Forschungsverbundes in den letzten Jahren eng begleitet. Besonderes Interesse fanden unsere Hochleistungslaseroptiken, die bereits in anderen vergleichbaren Pettawatt-Lasern ­erfolgreich eingesetzt werden und wohl auch bei ELI zum Zuge kommen werden. So hat die Forschung von Gérard Mourou und Donna Strickland indirekt auch unser Unternehmen positiv beeinflusst. Doch nicht nur aus diesem Grund möchte ich im Namen des gesamten Unternehmens den diesjährigen Nobelpreisträgern meine Glückwünsche aussprechen.

Ihr

Patrick Paul
Geschäftsführer, Laser Components GmbH