Partenaire de longue date de LASER COMPONENTS, le Dexter Research Center compte parmi les fabricants leaders de détecteurs à thermopile performants. Cela fait déjà 200 ans que cette technologie de longue tradition fut mise en œuvre avec succès pour la première fois.
Les détecteurs à thermopile désignent des détecteurs de rayonnement générateurs de tension passifs qui ne nécessitent ni tension de polarisation ni refroidissement. Leur plage dynamique linéaire comprend le spectre électromagnétique allant de l’UV jusqu’à l’infrarouge à ondes longues. La longueur d’onde à laquelle ils réagissent est déterminée par des filtres passe-bande optiques ou des fenêtres. En conséquence, il existe des douzaines de possibilités. La tension générée par la thermopile dépend de l’intensité du rayonnement et de la température ainsi que de la taille du thermocouple. En général, elle est de l’ordre du microvolt. Il est possible de faire varier de façon limitée la vitesse et la sensibilité des thermopiles via la charge de gaz. Le rayonnement de fond peut être réduit grâce à des modifications dans le champ de vue (FOV). Par ailleurs, il est possible des monter des diaphragmes métalliques (ouvertures) directement au-dessus de la puce du détecteur pour obtenir, au besoin, une image nette de surfaces prédéfinies.
Les détecteurs à thermopile sont immunisés contre l’effet microphonique et ne produisent pas de bruit en 1/ƒ, mais seulement le bruit Johnson causé par leur propre résistance. Contrairement aux détecteurs pyroélectriques, ils peuvent être utilisés sans hacheur de lumière ou modulateur.
Les thermopiles sont présentes dans de nombreux domaines d’application, par exemple :
- Mesures de température sans contact dans les applications industrielles et dans la commande de processus
- Radiométrie infrarouge
- Analyse des gaz d’échappement automobiles pour CO, CO2 et HC
- Gazométrie médicale, y compris anesthésiants, CO et CO2 dans les incubateurs et éthylotests
- Détection d’incendie, détection de flammes et d’étincelles
