COMMENT LES DRONES VONT CHANGER LE MONDE
Selon l’estimation du Service Allemand de Contrôle du Trafic Aérien, le nombre de drones privés s’élève à 500 000 en Allemagne ; environ 100 000 nouveaux systèmes ont été ajoutés uniquement pendant la période de Noël 2016. Le plein essor de la vente de drones augmente le risque de collision, de crash et d’accidents. L’obligation des propriétaires de drones de posséder une bonne couverture d’assurance existe depuis 2005. A présent, il est grand temps d’établir une réglementation claire pour assurer la sécurité du trafic aérien au-delà des modèles utilisés sur les aérodromes : en 2015, quatorze objets volants ont été aperçus à proximité immédiate d’avions et d’hélicoptères tandis qu’en 2016 soixante ont été rapportés. En janvier 2017, le ministère a finalement introduit une ordonnance fédérale sur les drones en Allemagne : les principaux éléments concernent les exigences d’étiquetage, les conditions pour obtenir la licence drone, les altitudes de vol et les secteurs de vol.
Les drones dans les missions des sapeurs-pompiers
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Les systèmes UAV sont déjà utilisés à présent dans les missions de secours. Dans les missions des sapeurs-pompiers les plus simples, ils sont utilisés pour localiser la source de l’incendie ; ceci est particulièrement utile dans les incendies de forêt lorsque l’on démarre des opérations ciblées de lutte contre les incendies. Les États-Unis ont déjà obtenus de bons résultats dans ce domaine.
Il est aussi possible d’utiliser ces systèmes pour sauver des vies lors des accidents liés au transport de matières dangereuses. Les drones aident à identifier l’état de la personne blessée et s’il y a des fuites à détecter les matières dangereuses et à mesurer la concentration de ces matières : moyennant ces données, on peut déduire les prévisions de dispersion des nuages toxiques et coordonner des mesures de prévention appropriées.
Le développement ultérieur de ces systèmes fait l’objet de projets de recherche dans plusieurs états membres.
Les défis de la technologie des capteurs dans les systèmes professionnels
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Les drones de loisir sont autorisés à voler dans les limites du champ visuel de l’opérateur et doivent rester à l’écart des autres objets volants. Par contre, les drones professionnels volent de manière autonome de sorte que leurs systèmes de sécurité sont soumis à des exigences particulièrement élevées. Les drones doivent être en mesure d’identifier leur position exacte à tout moment et réagir automatiquement aux facteurs externes. Une technologie complexe de capteurs est nécessaire pour les opérations des aéronefs.
Sécurité aérienne
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Le décollage et l’atterrissage sont particulièrement difficiles en cas de vents puissants. Il est nécessaire de compenser les effets des rafales pour pouvoir ainsi déterminer la position exacte au centimètre près. Cette procédure s’appuie sur la navigation par satellite et les mesures de références. L’interaction entre le calculateur du temps de vol, les sondes de navigation et de données anémobarométriques permet de prendre des contre-mesures efficaces. L’exemple de RWTH Aachen ci-dessous le démontre de façon impressionnante.
DHL Paketkopter 3.0
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En collaboration avec « l’Institute of Flight System Dynamics » de l’Université RWTH AACHEN qui est dirigé par le Professeur Dieter Moormann, DHL Paket a testé des vols autonomes de longues distances dans le village bavarois Reit im Winkl en début de 2016. Il a ainsi été possible de livrer des colis de la vallée Winklmoosalm à travers 8 km s’élevant jusqu’à 500 mètres en altitude dans des conditions météo très imprévisibles et à de grandes fluctuations de températures. Des médicaments ont été livrés à DHL Skyport dans les montagnes en 8 minutes seulement ; une voiture aurait mis plus de 30 minutes dans des conditions météo d’hiver.
Ce vol a été effectué sans contact visuel de sorte que l’on a utilisé des systèmes de sécurité redondants et une transmission de données à longue distance : cette opération a été possible grâce à la communication radio et au réseau de téléphonie portable. La livraison a été aussi réalisée de manière intelligente : le chargement et le déchargement du colis ont été effectués automatiquement et les batteries ont été changées pour faciliter un vol de retour immédiat. Le vol a démontré la faisabilité technique d’une telle méthode de livraison. DHL a été le premier service de livraison de colis au monde à tester l’intégration extensive de la livraison de colis via les drones dans la chaîne de livraison
(dpdhl.de/paketkopter).
En décembre 2016, d’autres entreprises de logistique ont multiplié les tests : en France Cdiscount par exemple a validé la livraison de jouets par drones à Noël dernier. DPD et Amazon ont effectués de nombreux vols de validation sur notre territoire. La Poste a également réalisé un relais-colis auprès d’une pépinière d’entreprises regroupant une douzaine de start-up…et ce n’est qu’un début !
Ainsi, pour une application des drones au quotidien, il sera nécessaire d’établir le cadre législatif du vol des UAV et aussi de continuer à améliorer les performances des drones.
Prochain projet: l’automatisation
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À l’avenir, dans les catastrophes de grande ampleur, les drones sont censés pouvoir voler sans télépilotage afin de pouvoir analyser de manière autonome la zone concernée et transmettre les données enregistrées. Parmi les éventuels scénarios d’application, on compte par exemple les accidents nucléaires ou les séismes importants lors desquels les rues sont impraticables ou le réseau téléphonique ne fonctionne plus. Cette analyse territoriale autonome est seulement possible via un essaim de drones dans lequel les UAV individuels communiquent entre eux et transmettent leurs informations et données aux stations terrestres. Il est évident que les drones qui opèrent en essaim ne doivent pas entrer en collision.
Prévention de la collision via les mesures de distances
Les UAV présentent un risque élevé pour le cockpit et les moteurs des hélicoptères de sauvetage ainsi que pour les avions passagers volant à basse altitude. Afin de permettre aux drones d’éviter les autres aéronefs, les capteurs de distances sont embarqués dans les UAV autonomes ; selon les distances à mesurer, il est possible d’utiliser des systèmes radar ou des systèmes LIDAR. Les systèmes LIDAR joueront probablement aussi un rôle dans ce qu’on appelle la navigation à basse altitude près des bâtiments (ex. pour des missions d’inspection) ou même à l’intérieur des bâtiments.
Les dangers des drones
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Nous allons voir de plus en plus souvent des applications commerciales des drones autonomes dans lesquelles le télépilote n’a pas un contact visuel avec l’UAV pendant le vol. Un autre défi concerne le dépistage des drones ennemis.
Ainsi, non seulement l’automatisation intelligente est l’objectif du développement de ces systèmes de navigation, mais aussi la détection simultanée des drones afin de permettre la défense efficace de ceux-ci.
La défense des drones
Les systèmes multiSensors sont déjà utilisés pour surveiller l’espace aérien au-dessus des prisons, des bâtiments gouvernementaux, des établissements industriels et des stades (Source: dedrone.com).
Si un drone dangereux est détecté, il y a plusieurs techniques de défense envisageables disponibles : la possibilité de contrôler ou détruire un système UAV via les champs électromagnétiques est actuellement un sujet de recherche. Les attaques à base de brouilleurs ou de spoofers* pourraient forcer le drone à retourner à son point de départ, abandonner son trajet actuel, atterrir ou s’écraser. Les dispositifs anti-drones avec des systèmes de capture ne seraient pas réellement pratiques car ils devraient présenter une grande taille et être contrôlés de manière ciblée.
La police néerlandaise est sur le point de développer une méthode insolite : ils sont en train de dresser les aigles pour saisir les petits drones en plein vol. Voici une vidéo des aigles en pleine action :
www.youtube.com/watch?v=HifO-ebmE1s
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